20日22时41分，长征三号乙运载火箭点火起飞。郭文彬 摄（人民视觉）

20日22时41分，我国在西昌卫星发射中心用长征三号乙运载火箭，成功发射第四十四颗北斗导航卫星。这是北斗三号系统的首颗倾斜地球同步轨道卫星，卫星进入工作轨道并进行一系列在轨测试后，将与此前发射的18颗中圆地球轨道卫星和1颗地球同步轨道卫星进行组网。据悉，长征三号甲系列火箭包含长征三号甲、长征三号乙、长征三号丙三型火箭，是我国现役执行高轨发射任务最多的系列火箭。

新中国成立后，我国航天运载火箭技术取得了长足进步。今年3月初，长征系列运载火箭在西昌卫星发射中心完成第300次发射；今晚，是长征三号甲系列运载火箭的第100次飞行。越来越强的发射密度，是中国航天由大向强奋进的生动注脚。（余建斌、杨欣）